Idag finns fem huvudsakliga sätt att ta emot TV. En vanlig antenn på taket är för många det som känns synonymt med TV-mottagning, men det går även att få signalen via satellit, kabel-TV, IPTV och webb-TV. Detta inledande kapitel behandlar kortfattat mottagningssätten samt vilka för- och nackdelar de har. Det inleds dock med en översikt över vilka termer som kommer att användas i de följande kapitlen.

Vi börjar med att reda ut några begrepp inom ämnet:

Kanal
En kanal är i vardagligt tal det som syftar till exempelvis SVT1 eller TV4. I antennsammanhang är dock en kanal till exempel E33, vilket är ett namn på en frekvens där en mux (se nedan) sänds.

Program
Eftersom termen kanal är upptagen används ordet program för att beskriva exempelvis SVT1 och TV4. Program har länge varit det korrekta begreppet. Tänk på Sveriges Radio som har namngett sina program Program Ett (P1) och Program Fyra (P4). Ett program syftar alltså inte på showen Så ska det låta utan SVT1.

HD-program
HD är förkortningen av High Definition och HD-program syftar till de högupplösta programmen såsom SVT1 HD och TV4 HD.

Mux
Mux är en förkortning för multiplex (även kallat sändarnät). En mux innehåller flera digitala program som sänds på samma kanal.

Show
På grund av brist på svenska termer används den engelska termen show för exempelvis Så ska det låta eller Fångarna på fortet.

Video on Demand (VoD)
Video on demand är en funktion som gör det möjligt att via en internetansluten digital-TV-box hyra en film. Filmen kan börja när som helst i och med att filmen strömmas över Internet.

Play-tjänst
Play-tjänster har blivit ett mycket populärt sätt för att via webb-TV se repriser och webbsändningar.

Pay per view (PPW)
Pay per view liknar Video on demand, men med skillnaden att Pay per view låser upp en sändning som distribueras med traditionell TV-teknik, exempelvis via kabel-TV eller satellit. Tekniken används för bland annat livesända sportevenemang och sändningen börjar samtidigt för alla TV-tittare.

Se Det digitala marknätet till Digital-TV-box.

Vad behövs?

• En antenn 
• En digital-TV-box märkt DVB-T eller DVB-T2 (kan även vara inbyggd i TV-apparater).

Programutbud:
Runt åtta fria program (lokala avvikelser). Fler kan fås genom programkort från operatören Boxer.

Fördelar:

• Relativt enkelt och snabbt att komma igång med.
• Dagens TV-apparater är nästan alltid förberedda för denna typ av mottagning. Det är dock inte säkert
• att de kan hantera HD-programmen då dessa sänds med en annan teknik än de standardupplösta programmen.
• Fungerar över större delen av landet.Många fria svenska program (inget behov av att teckna abonnemang).
• Lätt att ta med till sommarstugan, husvagnen eller båten.
•  

Nackdelar:

• Begränsat utbud av betalprogram jämfört med exempelvis satellit- och kabel-TV.
• För utökat programutbud finns endast Boxer att välja som operatör.
• Smalt utbud av HD-program.

Se Parabol till Parabolnät.

Vad behövs?

• En parabolskål och minst ett LNB (mikrovågshuvud).
• En digital-TV-mottagare avsedd för satellit­sändningar (DVB-S eller DVB-S2).

Programutbud:
I princip obegränsat, men inga fria svenska program. För svenskt abonnemang finns operatörerna Viasat och Canal Digital att välja mellan.

Fördelar:

• Enormt utbud av program.
• Gott om HD-material.
• Två stora konkurrerande operatörer.
• Kan ofta tas med till sommarstugan.

Nackdelar:

• Delvis komplicerad installation.
• TV-apparaterna är sällan förberedda för denna typ av sändningar, vilket kan göra att det behövs en fristående digital-TV-box.
• Inga fria svenska program (kräver alltid programkort från operatör).

Se Kabel-TV.

Vad behövs?

• En kabel-TV-anslutning.
• En digital-TV-box för kabel-TV (märkt DVB-C) eller en TV med inbyggd sådan, vilket blir allt vanligare. Ofta finns det även analoga program som inte kräver någon digital­-TV-box. Vissa kabel-TV-nät använder DVB-T istället för DVB-C.

Programutbud:
Mycket varierande, men goda möjligheter till ett stort och omfattande utbud. Com Hem erbjuder sedan januari 2010 ett antal fria digitala program, helt utan behov av ­abonnemang och programkort.

Fördelar:

• Enkelt att komma igång med.
• Ofta mycket brett utbud av program.
• Ofta bra HD-utbud.

Nackdelar:

• Det går inte att välja operatör utan TV-tittaren är knuten till operatören som används i fastighetsnätet.
• Går inte att ta med till sommarstugan.

Se IPTV till IPTV-inkoppling.

Vad behövs?

• En Internetuppkoppling som är tillräckligt snabb.
• En digital-TV-box för IPTV.

Fördelar:

• Relativt stort utbud.
• Enkel installation.
• Goda möjligheter till interaktiva tjänster och on demand-sändningar.
• Digital-TV-boxen går ofta att fjärrstyra över Internet för att starta inspelningar eller liknande.

Nackdelar:

• Kräver Internetanslutning.
• Går inte att ta med till sommarstugan.

Se Webb-TV.

Vad behövs?

• En dator, smartphone eller surfplatta med uppkoppling mot internet.

Fördelar:

• Fungerar bra överallt i Sverige så länge det finns en uppkoppling mot internet.
• Stort utbud av repriser och småklipp.
• Ingen TV behövs.

Nackdelar:

• Fungerar dåligt utomlands då åtkomsten till många av programmen i det svenska play-utbudet är begränsat till svenska internetuppkopplingar.
• Vissa programbolag lägger inte ut repriser av program under längre tidsperioder.