Miracast

Wi-Fi Alliance er, som navnet tilsier, alliansen bak teknologien for trådløse nettverk. Det er de som ser til at ulike Wi-Fi-produkter fungerer sammen. De har derfor gode forutsetninger for å få den trådløse videooverføringsteknologien sin, Miracast, til å slå gjennom.

Miracast er basert på den trådløse nettverksteknologien Wi-Fi Direct, som går ut på at to nettverksenheter kobler seg opp mot hverandre direkte (i stedet for at de finner hverandre på et eksisterende nettverk). Miracast-senderen (f.eks. en mobiltelefon) og Miracast-mottakeren (f.eks. en TV) trenger derfor bare å være i nærheten av hverandre rent fysisk. Denne løsningen har både fordeler og ulemper. Fordelen er at det ikke trenger å finnes noe trådløst nettverk i nærheten for at løsningen skal fungere (noe som er nødvendig for Airplay). Ulempen er at signalet ikke kan sendes over et kablet nettverk. Både senderen og mottakeren må være trådløs.

Obs! Datamaskiner, nettbrett og mobiltelefoner kan være trådløst koblet til både et vanlig hjemmenettverk og en Miracast-mottaker samtidig. De mister altså ikke tilkoblingen til hjemmenettverket (og dermed Internett) bare fordi de kobler seg til en Miracast-mottaker.

Hvis Miracast virkelig slår gjennom for fullt, kommer teknologien til å kunne fungere som en trådløs HDMI-kabelerstatning. I første rekke kan den brukes på datamaskiner, nettbrett og mobiltelefoner, men det er ingenting i veien for at den også skal kunne tas i bruk i for eksempel digitale TV-bokser og mediespillere. Teknologien som kreves, finnes allerede. Miracast håndterer Full HD-oppløsning og 5.1-surroundlyd (LPCM eller Dolby Digital). Signalet kan også beskyttes med HDCP (se Hjemmekino 7.3), noe som er nødvendig for at filmindustrien skal bli interessert i teknologien. Teknologien er imidlertid ikke helt klar til å erstatte HDMI-kabler i Blu-ray-sammenheng, ettersom den ikke har støtte for blant annet Dolby True-HD og DTS-HD Master Audio.

De første TV-apparatene og forsterkerne med innebygd Miracast-støtte er allerede tilgjengelige på markedet, men funksjonen kan ennå ikke anses som noen standardfunksjon. Heldigvis er det mulig å utstyre alle hjemmekinoløsninger med Miracast ved å koble til en Miracast-dongel. Denne dongelen kobles til via HDMI og har et så lavt strømforbruk at den kan drives med strøm fra en USB-port. Dette betyr at hvis TV-en eller mottakeren har en ledig USB-port, trenger det ikke å kobles til noen ekstra strømforsyning.

Android var det første store operativsystemet som fikk innebygd støtte for Miracast. Støtten ble lagt til i 2012 i forbindelse med lanseringen av Android 4.2 (Jelly Bean). Ettersom produsentene av Android-enheter har muligheten til å selv tilpasse operativsystemet, kan man ikke garantere at alle enheter som kjører Android 4.2 eller nyere, har denne støtten. Android-enhetens SoC (System on a Chip, les mer i Mobil 1.1) må også ha støtten. Kombinasjonen av operativsystem, SoC og avspillingsapp regulerer også hvilken oppløsning og lyd Android-enheten kan sende ut.

Det er vanligvis enkelt å finne ut om en bestemt Android-enhet har Miracast-støtte ved å søke på modellnavnet og ordet "Miracast" på Internett (f.eks. "Nexus 5 Miracast").

I Android fungerer Miracast som en ren skjermspeilingsløsning, slik at alt som vises på Android-enhetens skjerm, også vises på TV-en (gjelder også videomateriale). Hvordan Miracast aktiveres, varierer mellom de ulike produsenttilpassede versjonene av Android. Her kan du se hvordan det gjøres i grunnversjonen av den siste Android-versjonen (kode­navn M).

Miracast aktiveres med funksjonen "Cast" som ligger i operativsystemets hurtiginnstillinger (forutsatt at Wi-Fi er aktivert). Ved å klikke på denne knappen kan du velge hvilken nærliggende Miracast-mottaker som skjermbildet (og den tilhørende lyden) skal sendes til.

En av de store nyhetene i Windows 8.1 var innebygd støtte for Miracast. Akkurat som i Android-sammenheng er det mulig å speile alt som skjer på dataskjermen, på TV-en, men det er også mulig å utvide skrivebordet til den trådløse TV-en (i likhet med Airplay i Mac OS X).

Obs! Miracast i Windows krever både programvare- og maskinvarestøtte. Det er derfor dessverre ikke alle datamaskiner som har støtte for Miracast, selv om de er oppgradert til Windows 8.1 eller Windows 10. Microsoft anslo i november 2013 (måneden etter at Windows 8.1 ble lansert) at de fleste nye datamaskiner som ble solgt med Windows 8.1, hadde støtten allerede da.7 

Ved å holde nede Windows-tasten og trykke på bokstaven P får brukeren opp et panel der vedkommende kan velge hvilket skjermoppsett som skal benyttes (se Hjemmekino 9.2). Helt nederst finnes muligheten til å koble til en trådløs skjerm. Ved å klikke på alternativet får man opp en liste over alle Miracast-mottakere i nærheten.

Det finnes også Miracast-støtte i den mobile versjonen av Windows 10 og Windows Phone 8.1. I den mobile versjonen av Windows 10 finnes Connect-funksjonen blant hurtigfunksjonene som kan sveipes ned fra toppen av skjermen. Du klikker bare på den og velger mottaker for å speile skjermen til en valgfri Miracast-mottaker.

7. Microsoft (2013). Windows 8.1 on your big screen with Miracast. Offisielt blogginnlegg. blogs.windows.com/windows/b/windowsexperience/archive/2013/11/12/windows-8-1-on-your-big-screen-withmiracast.
aspx. Publisert 12. november 2013. Nedlastet 31. januar 2014.